活塞式壓力計（以下簡稱壓力計）的工作原理是基于作用在活塞下端面流體壓力所形成的力與施加于活塞上端砝碼所產生的重力相平衡的原理制成。
本壓力計有下列特點：它的活塞系統（活塞、活塞缸）用碳化鎢制造，因而形變誤差小，溫度附加誤差小、耐磨，能長期保持活塞系統尺寸不變；高于30MPa的壓力計用癸二酸二（2-乙基己基）酯為傳壓介質，其粘度在20℃時為（20-25）mm2/s，遠小于國內一般壓力計用傳壓介質蓖麻油粘度（900-1100）mm2/s，因而靈敏度大大提高，測量范圍加寬，造壓系統經精密加工，用力輕便、密封可靠。壓力計由檢驗泵、測量系統、砝碼三部分組成。見基本結構圖1和圖2。
檢驗泵部分包括加壓器⑾、油杯⑼及兩個閥⑹和⑺。在閥⑹和⑺上裝有快速接母，用以連接被檢驗的精密壓力表。測量系統主要由一個經過精密研磨后具有精密靈活的活塞，活塞直接承受底盤上的砝碼重量。
